说到土匪，不得不说湖南湘西的土匪，他们分小、大二股。小股土匪内部的组织结构比较简单，组织上面有一两个匪首，下面均为弟兄。大股土匪则由多个小股土匪联合组成，为首的称之为大当家或掌柜，依次有小当家和二爷、三爷、少爷等称呼。他们的规模庞大，少则数百，多则数千过万，有些还采用军事化的手段来管理团队。为此，他们有严格的约束机制来协调其成员的行动，来抗击和躲避官府的追剿。其中就有活跃在湘鄂渝黔交界处的名匪瞿伯阶，他领导的土匪，明确规定：不要得罪没钱人；不能强奸妇女；不要牵别人的耕牛；不打扰为难身边的父老乡亲。
有些地区的土匪纪律更为详尽细致。以东北地区的土匪最为典型，他们严格规定“十不抢”：一是不抢喜车丧车，图个吉利；二是不抢邮差，主要是因为俗有“穷教书、苦邮差”之说法；三是不抢摆渡人，土匪流窜时，常求助于他们；四是不抢背包行医人，土匪受伤时，需要医生治疗；五是不抢赌博人，土匪与赌博人有勾结；六是不抢挑八股绳的人，当然包括锔锅的、卖梨糖瓜籽的；七是不抢车店，他们常到车店里住宿；八是不抢僧侣、道人、尼姑；九是不抢鳏寡孤独人；十是单身夜行人不抢。
除了上述规定，需要说明的是土匪纪律虽然简单，但非常有效。如河南土匪王天纵规定了三条禁令：一禁奸淫妇女；二禁在保护区和公道范围内劫抢；三禁私吞赃物。值得一提的是，对于违背土匪纪律的人，惩罚非常严厉。东北土匪常常以“活埋、背毛（绳子勒死）、挂甲（把人绑在树上后泼水冻死）、穿花（把人绑在大树上让虫咬死）、看天（把一棵青干柳小树削尖插进犯人的屁眼子里挑上天空死去）”等手段加以严厉惩罚。此外，还有用马拖、火烧、刀割等刑罚。从这些举措来说，他们更像一群义匪，多侧重于劫富济贫宗旨的贯彻，而且执行纪律比较严厉。
