《孟子》学习笔记•尽心章句下•第十四节
孟子曰：“民为贵，社稷次之，君为轻。是故得乎丘民而为天子，得乎天子为诸侯，得乎诸侯为大夫。诸侯危社稷，则变置。牺牲既成，粢盛既洁，祭祀以时，然而旱干水溢，则变置社稷。”
孟子说：人民最为宝贵，国家次之，国君为轻。因此，得到人民的拥护，才能成为天子。得到天子的承认，可以成为诸侯；得到诸侯的承认，就可以成为大夫。诸侯危害国家，就要改立。用作祭祀的牲畜长成，用作祭祀的粮食丰收洁净，就要按时祭祀。如果仍发生旱灾水灾，国家就要改变政策，加以应对。
孟子“民为贵，社稷次之，君为轻”的思想是非常宝贵的。中国有漫长的封建社会，同时中国以民为本的思想也源远流长。古老的《尚书》中有一句话：“民惟邦本，本固邦宁。”[《尚书•五子之歌》]就是民生、民权、民主思想的滥觞。“邦畿千里，维民所止。”[《诗经•商颂•玄鸟》]没有人民，哪里来的土地；没有土地，哪里来的国家；没有国家，哪里来的“天子”，更不要说一般的官员了。
有人民，有土地，才有天子。天子委任官员加以管理，因此诸侯必须为天子负责，诸侯又委任更下一级的官员，更下一级的官员也要对诸侯负责。这样层层负责，层层尽职，层层努力，层层用心，社会才会有秩序，有礼仪，有文明，有个人的安居乐业，心情舒畅，有各行各业的发展，有社会的进步，人民的幸福。
孟子特别说到祭祀，中国古代把祭祀看作是与战争等同的大事。“国之大事，在祀与戎，祀有执膰，戎有受脤，神之大节也。”[《左传•成公十三年》]“戎”就是战争，战争是关系国家生死存亡的大事。祭祀就是祭拜祖先，祭拜天地神灵。为什么把祭拜祖先神灵看的那样重要呢？那是因为，古人认为，你的一切都是从祖先那里继承来的，祖先的在天之灵，时时刻刻都在看着你呢，“举头三尺有神明”。因此人不能做违背天理的事情，不能做违背良心的事情，不能做对不起老百姓的事情，不能做对不起祖宗的事情。全心全意的为人民服务了，也会发生水旱灾害，也会出现各种危机，但是只要你的心放在人民一边，只要你有“民为贵”的思想，就有办法应对，什么困难都能够克服，什么样艰难险阻都可以攻克。
