《二十四孝》全名《全相二十四孝诗选》，元代郭居敬编录，为中国古代宣扬儒家思想及孝道的通俗读物，流传甚广。《二十四孝》的故事大都取材于西汉经学家刘向编辑的《孝子传》，也有一些故事取材《艺文类聚》、《太平御览》等。
《二十四孝》中最残忍的故事，当是郭巨“埋儿奉母”。郭巨为什么要活埋儿子呢？故事本身有个答案：
“汉郭巨家贫，有子三岁，母尝减食与之。巨谓妻曰：贫乏不能供母，子又分父母之食，盍埋此子。及掘坑三尺，得黄金一釜。上云“官不得龋民不得夺”。有诗为颂，诗曰：郭巨思供亲，埋儿为母存。黄金天所赐，光彩照寒门。”
——这当是官方正版的“郭巨埋儿”，意思也非常明确：因为家贫，郭巨不得不埋儿尽孝！
官方正版的“郭巨埋儿”是有正史作支撑的，《晋书》载：郭巨，家贫。有子三岁，母尝减食与之。巨谓妻曰：“贫乏不能供母，子又分母之食，盍埋此子？儿可再有，母不可复得。”妻不敢违。巨遂掘坑三尺余，忽见黄金一釜，上云：“天赐孝子郭巨，官不得取，民不得夺。”
二者比较，大同小异，看来郭巨确实是个好人！
东晋学者干宝《搜神记》中，也有一则“郭巨埋儿得金”的故事：“郭巨，隆虑人也，一云河内温人。兄弟三人，早丧父。礼毕，二弟求分。以钱二千万。二弟各取千万，巨独与母居客舍，夫妇佣赁，以给公养。居有顷，妻产男。巨念举儿妨事亲，一也；老人得食，喜分儿孙，减馔，二也。乃于野凿地，欲埋儿，得石盖，下有黄金一釜，中有丹书，曰：‘孝子郭巨，黄金一釜，以用赐汝。’于是名振天下。”
