大槐树的传说——明代城防和移民实边 公元1368年，明朝建立，朱元璋派宋国公冯胜将军西征，平定河西诸路。明王朝废除了元朝军政机构永昌路和西凉府，在凉州设立了凉州卫，属陕西行都司管辖(明甘肃属陕西布政使司)。 凉州卫的治所凉州，在地理位置上历来是抗守河西走廊咽喉的重镇和多民族争夺的要地，凉州的得失关系着西北边防的大局。明朝虽然推翻了元朝的统治，但残元势力还很大，而且西北的重点就在凉州之北。如果残元势力占据了凉州，从战略上来说明朝将处于极为不利的局面。因此，明王朝特别重视凉州的安危和布防。在凉州的东北面从东向西，在汉长城的基础上增修了百余里坚固的边墙，东接古浪，西连永昌；沿长城设有报警的烽火台和驻兵的逻铺。公元1377年，驻凉州都指挥濮英出于军事防务的考虑，对凉州城进行了大规模的加固增修，在原有城墙的基础上又增高了1米。
公元1391年，凉州总兵宋晟在武威城原有东南北三门的基础上增辟西城门，并修建了东、南、北三大城门楼，修建了吊桥 4座，挖了深6米多的城壕，在城墙四周修建箭楼、逻铺共36座，在北城墙的西边独建一高楼，用来眺望远方，警报敌情。公元1574年，甘肃巡抚廖逢节、总兵石茂华又历时两年，用砖包砌了城墙。至此，凉州城成了名副其实的“金城汤池”。在增修加固城池的同时，发动民工修堡筑寨，设立保甲制度，联防自卫，堡、寨联为一体，平时耕种，战时据守自卫。因此，凉州(从明开始)以堡、寨命名的村庄遍布全境。堡寨保甲的设置，对保境安民起了重要作用。由于各种措施得力，加上明对驻守武威的将领也慎于选派，如濮英、宋晟、姜、达云、毛忠等都是熟悉边情、勇敢善战的优秀将领，因而在残元势力接连窜扰，不断进攻凉州的情况下，明朝取得了一系列战争的胜利，充分发挥了凉州这一军略要地的重要作用。
