那么，福特基金会究竟在中国进行了哪些活动呢？中美建交后，福特基金会开始进入中国，并与中国社科院确定经济管理、法律和国际关系三个领域的合作。1987年7月2日在北京签订的《中国社会科学院与福特基金会协议备忘录》中，记载着“中国社会科学院经中华人民共和国政府同意，代表中国接受基金会资助的单位，和总部设在美国纽约州纽约市的福特基金认识到基金会的目的是通过向政府和民间机构提供赠款，促进人类福利发展和国际和平，认识到基金会对教育、科学、文化、经济和社会发展活动的资助有助于中国的现代化建设，达成协议。”该协议中有较为要的两条基金会义务，一是“本着互相信任的精神与中华人民共和国各官方机构合作”，二是“基金会的援助项目不得有害于中华人民共和国的利益和公共秩序”。这表明，福特基金会不仅得到中国政府的承认，而且有义务与官方机构合作，但前提是不得损害中国的国家利益。
中国政府不仅同意福特基金会在北京成立一个办事处，还承诺了一定的免税优惠政策。此后，美国福特基金会就致力于与中国政府合作，资助中国学术界的研究，捐助中国教育、贫困大学生、扶贫开发、计生、环境保护。根据《中国慈善家》杂志2011年6月15日的文章《最慷慨的基金会》介绍，截至目前，福特基金会已累积向中国各机构团体捐助2亿5千万美元。福特基金会的驻华首席代表华安德说，“基金会所有资金来源都是通过投资所得，不接受捐助，福特基金会完全是独立的。”我查了一下，1956年，福特基金会就决定将其1/5的福特股票上市，并将售股所得的5亿多美元用于捐赠拨款。
