关羽大意失荆州似乎已成了定论。若将演义里关羽与孔明留守荆州的前后阵容相比较，丢失荆州的责任不应只由关羽来承担。
《三国演义》第60回《张永年反难杨修 庞士元议取西蜀》，庞统说动刘备取西川时，有如下一段：
于是遂请孔明，同议起兵西行。孔明曰：“荆州重地，必须分兵守之。”玄德曰：“吾与庞士元、黄忠、魏延前往西川；军师可与关云长、张翼德、赵子龙守荆州。”孔明应允。于是孔明总守荆州；关公拒襄阳要路，当青泥隘口；张飞领四郡巡江，赵云屯江陵，镇公安。玄德令黄忠为前部，魏延为后军，玄德自与刘封、关平在中军。庞统为军师，马步兵五万，起程西行。
根据演义后面的交待，辅助孔明留守后方的还有荆襄名士马良、蒋琬。马良也建过良策，那蒋琬更是孔明指定的蜀汉丞相继任人。
益州尚未得手，庞统身死，刘备让孔明入川相帮，原来强有力的帮手，武将张飞、赵云和文吏蒋琬被孔明带入川中。继孔明守荆州的是关羽，算得上帮手的只有马良，武将只有关平、周仓和廖化稍可，但在演义中只属忠义型角色，勇力不强。这阵容比起孔明守荆州时差得远。
孔明守荆州的阵容强大，到他协助攻略益州时，阵容也比庞统强大多了。无论攻还是守，孔明占足便宜。可见孔明的方略缺乏一贯性。
