在煤炭销售上，山西焦煤集团作为中国目前规模最大、品种最全的炼焦煤生产企业，有大量可供支配的煤炭资源。在如何分配这些资源、以怎样的价格销售上，有很大的操作空间。此外，由于白培中上任以来，山西焦煤集团大规模进行矿井的设备升级和信息化改造，而在大量的井下设施采购过程中，也就存在着寻租的空间。
2008年以来，山西省在焦煤领域反腐力度加大，接连破获焦煤领域腐败案件。截至2010年底，全省共查办案件2185件，处分2353人，清缴各类违法违纪违规资金304.14亿元。而白培中案则搭上了山西省2011年焦炭反腐的末班车。
