反对迁都的南方派，大多是从小就生长在南方的儒学之士，他们习惯了南方懒散的生活，爱好山清水秀的风景，如果到了北京，不仅风沙大，连水源供给都不充分，叫人怎么活。在这些儒学之士的心里，北京只适合当兵的去驻守。
尽管反对派的呼声很高，意见一大堆，朱棣还是力排众议，坚决迁都，朱棣的意思是，迁都是死命令，只能无条件执行，没有商量的余地。谁不知道朱棣的铁腕与威严，南方派便不敢再坚持自己的意见。但是反对派向朱棣提出了一个棘手的问题：迁都后，粮食问题怎么办？
那时的北方还没怎么开发，一大片的不毛之地，不适宜种庄稼，如果全国的重心向北京转移，必定会牵连很多人，假如粮食供应不足，存在很大的叛乱隐患。再说，倘若不安排好相关配套设施，肯定有一部分人违抗诏令，拖着赖着不走。如此一来，明朝可能出现两个政治中心，朱棣远在北京，就很难控制南京，要是有人在南京发动叛乱，势必危及朱棣统治。
面对这个难题，朱棣从三个方面下手去解决。第一，派遣军队去开凿从南京到北京的漕运，保持河流畅通。第二，大力修建北京城，要建的比南京大，比南京华丽。最后，迁移百姓，让他们去开垦北方的土地。
为了修建北京城，前后算起来大约花了15年时间，共征用工人二三十万人之多，在这期间，整个大明王朝的重心都向修建北京城这个大工程倾斜，无论是工匠、粮食，还是建筑材料，都先考虑满足北京。现在的紫禁城就是朱棣留下的杰作。
