为了搞清人应该怎样生活，他曾请教过对存在主义一知半解的同事“万事通”。他爱上白领姑娘贝茨的原因，与其说是出于性爱，不如说是为了满足自己的精神需要。因为在他看来，贝茨是世间唯一纯洁、美丽的事物的化身，她既然超然于世，当然也就必定是孤独的。本片作者斯科西斯和施拉德选中特拉维斯这个特殊身份的人作为本片主人公和他们的代言人，最恰当不过地表明了他们对于现存体制的痛恨和反抗情绪。
影片结尾部分，特拉维斯压抑已久的活力和内心情感血淋淋地爆发了，观众在对这种爆发认同的同时产生了宣泄快感。特拉维斯杀死斯波特、黑手党徒和看门老头的暴力场面很像希区柯克的恐怖片。特拉维斯像现代恐怖片里的精神变态民者，当他最终把枪口对准自己的脑袋扣动板机发现已经没有子弹，尔后又用手比划成放枪姿势，嘴里发出“扑、扑、的声音时，又带有一种十足的黑色幽默。
强烈的表现主义色彩
影片带有强烈的表现主义色彩。纽约笼罩在一种光怪陆离的氛围里。场景多表现黑夜，黑暗中灯光闪烁下的团团雾气，街道上和汽车玻璃上的雨水，肮脏的路上晃动着的社会渣滓，观众的耳际响起阵阵不和谐的、节奏强烈的音乐声，这些音像符号巧妙地衬托出这个城市的冷漠、迷乱和可憎。特拉维斯居住的公寓黑暗、破损，暗示主人公的精神状态。影片运用了大量的红色，红色的片名，红色的霓虹灯、信号灯、尾灯无不隐含着暴力，直至结尾的暴力场面，特拉维斯的脸上、身上以及妓院的黑墙上都沾满了殷红的鲜血，给人以强烈的视觉冲击。
