古地图上，西伯利亚被称为罗荒野
。
地区有非常丰富的天然资源，包括 矿物
资源、大量 油田
、茂盛的森林及位于西伯利亚西南部的大草原。西伯利亚的总面积有1276万
平方公里
，约占整个俄罗斯联邦的3/4面积大致可以分成西西伯利亚平原
及中西伯利亚高原
两部分。
这广大面积的土地大多数都是 沼泽
，并不适合耕种；其他非沼泽的地方，以一年的一大半被冰遮蔽了的土地，以 泰加森林
的针叶树为中心的森林带很广阔。但是近年由于开发的过度，使 环境破坏
成为问题。极北地区被称为 冻原带
，终年被 永久冻土
所遮蔽。
早在石器时代以前，西伯利亚已经有人居住。当时西伯利亚的气候比现在温和得多，而且当时的水位比较低。现时的白令海峡
，当年有一条陆桥连接西伯利亚和阿拉斯加
。现时美洲原住民
的大多数人口都是透过这条陆桥从西伯利亚来到美洲的。
西伯利亚亦是古代不少强悍民族的摇篮。匈奴
、鲜卑
、突厥
、契丹
、蒙古
及女真
等等各种民族都是从西伯利亚崛起的。
东斯拉夫人
前往西伯利亚旅行可追溯至11
、12世纪，当时诺夫哥罗德
人与西伯利亚猎人建立贸易关系。最远到达叶尼塞河
