诚如网友所说，三十年前你们宣传“计划生育好，政府来养老”，我们信了； 二十年前你们改为“计划生育好，政府帮养老”，我们依然可以接受； 十年前你们彻底颠覆了过去的承诺，改成了“养老就要参加社保”，我们交钱养老也认了！现在我们老了，你们又说“养老不能全靠政府”，养老要靠家庭，那么我们到底应该相信谁？究竟谁才可以相信？
《银发中国——中国养老政策的人口和经济分析》指出，中国绝大多数人依靠子女来赡养晚年，但是由于当前的独生子女政策，因而随着老年人更长寿，独生子女们成人后可能要赡养他们的父母以及他们父母的父母（人口学家称之为“421”问题）。这意味着，80后在赡养老人问题负担逐步加重。而据另一项关于“80后赡养困难”的调查显示，74.1%的人表示生活工作压力大，照顾父母力不从心；68.4%的人表示要承担多位老人的养老负担；50.1%的人表示生活在两地，无法把父母接到身边照顾；42%的人表示社会保障、医疗保险不同城市无法互通；37.7%的人表示养老院等社会养老机构无法让人放心。
毋庸讳言，中国正全面迎来“421家庭”时代，一对夫妻赡养四个老人和一个孩子的家庭格局已日益成为主流，每一个家庭人口都呈现出了倒金字塔结构，在这种家庭模式下指望下一代来供养老人，显然是不科学也是不现实的。即使抛开经济因素，一对年轻夫妇要赡养四位老人，恐怕心有余而力不足的事情。在这种情况下，仅仅依靠中华民族传统的孝道、所谓的“家庭功能”，显然是无法解决“养老”之问题的。 ——家庭照顾的缺位，家庭养老功能的弱化以及社会准备的不足，“政府”理所当然地便成为了老年人的依靠、公众期待。
