当改革开放的春风吹遍三秦大地的时候，张锦秋感受到了命运的召唤。在张锦秋胸中蕴蓄已久的理想－－运用现代技术让祖国的优秀传统建筑艺术重放光彩的强烈愿望，有了大显身手的机会。
在1978年，中日友好条约签订不久，日中双方协议决定，在中国的西安和日本的奈良，各兴建一座纪念性建筑，以纪念在唐代为中日文化交流作出了重大贡献的日本友人阿倍仲麻侣。这项设计任务就落在了张锦秋的肩上。她认真查阅了大量历史文献，进行了深入思考，并广泛听取了同事的意见，最终确定了一种碑顶、碑身、碑座三段划分的纪念柱式造型，此造型脱胎于中国建筑史上有名的南北朝义慈惠柱和唐代石灯幢，这种简洁、挺拔又颇具特色的造型在阿倍仲麻侣所处的时代比较常见，在唐代传入日本后，以成为广受日本民众喜爱的建筑形式。张锦秋借鉴这种形式推陈出新，可谓独具匠心，意义非凡。
尽管与陕西历史博物馆等后来的许多大手笔相比，阿倍仲麻侣纪念碑仅仅是一件建筑小品，但它的完美和精致已足以令人对其刮目相看。也正是从这座建筑开始，张锦秋开始步入了她事业和人生的辉煌时期。
为了更多地汲取中华传统文化的精髓，张锦秋如饥似渴地进行着追寻：她北上五台、南下扬州、西赴敦煌、东渡扶桑，在一座座精美绝伦的古建筑前，她抑制不住内心的激动，细致入微地观察，静思苦想，在冥冥之中与先辈们沟通；一幅幅速写、测绘、摄像，一本本丰富翔实的笔记，记录着她心的历程。充分的准备为她今后的工程实践奠定了坚实的基础，此后，一件件优秀的设计作品在她手中诞生了：大雁塔旁，曲江池畔，一组唐风浓郁的建筑－－“三唐工程”（唐华宾馆、唐艺术博物馆、唐歌舞餐厅），吸引中外宾客流连忘返，成为世界主流导旅游宾馆之一，评为中国旅游业标志性饭店；西安乐游塬上，一组仿唐建筑－－空海纪念碑院和青龙寺遗址交相辉映，相得益彰；大雁塔西北不远处，象征悠久历史和灿烂文化的陕西历史博物馆巍然屹立，被联合国教科文组织确认为世界一流博物馆并与“三唐工程”一同载入《弗莱邱建筑史》；
