从很多指标看，唐山在河北省内城市中不算落后，正因为唐山的工业基础，使得唐山的转型之路尤其艰巨。从2005年到2015年的十年时间，石家庄的GDP增长了2.94倍，唐山的增长3.01倍，高于石家庄。同样是人口大市，唐山2015年的人均本外币存款为9.56万元，虽然只是北京的十分之一，却是河北省内最高的。
唐山普通高校有7所，在河北省内仅次于石家庄、保定，研究生人数也不少，2015年有2.498万人，作为河北一人重要的工业基地，此地应该是聚集了一些人才。
按理来说，唐山是河北省内经济基础雄厚的城市，为什么前景有些迷茫，重要的原因是京津冀一体化过程中的定位，这是京津冀中的东北门户城市，离北京也勉强够得上一小时城市圈，但唐山的产能过剩是实实在在的，没有任何政策能够帮助唐山尽快转型。
以往没什么存在感的省会城市石家庄找到了存在感，廊坊更不必说，依仗靠近北京的区位优势，收获了北京资源溢出的大量红利，现在不是灯下黑，而是背靠大树好乘凉。
唐山的定位是什么？唐山有文化旅游生态旅游，有绿色产业，有现代物流产业，这些都不错。关键是，以钢铁为龙头的重化工业怎么办？
不管是不是京津冀一体化，唐山的钢铁产能过剩是实打实的，只要牵涉到制造业升级，牵涉到压缩过剩产能，就是最困难的。根据河北省化解钢铁过剩产能的任务安排，2013年到2017年底，唐山市需要净压减炼铁、炼钢产能2800万吨和4000万吨，分别占河北省压减产能的42%和59.5%，仅从这个数据就可以看出，唐山市的压力。这还没有结束，要知道，在京津核心区域压缩产能的过程中，首钢那些产能会向哪儿转移？那些围绕着重化工业的就业人口怎么办？
