“文化大革命开始时，我小学五年级，几年都没有课本，老师只是让我们背语录和老三篇。十几岁时是求知欲最强的时候，没有其他的书，反复读毛选和当时一本干部培训用的苏联社会主义教程。我的中国近现代史知识，最初都是通过读毛选和后面的注释得到的。《矛盾论》和《实践论》当时都读过，中学政治课又学了一遍。一分为二、对立统一、主要矛盾和次要矛盾等等，这些概念都滚瓜烂熟，也深深影响了我们这一代人的思想观念。”
我很幸运，77级的高考语文考试作文占了80分，词句和语法只有20分，否则我可能就考不上北大了。我只是在考试前的几天，读了一本语法方面的书，刚刚知道什么是主语和谓语。（说明智力水平非常高）语法概念不清，上大学之后学英语也多费了很大的劲。（按照文章套路，开始解释为什么功底差的原因了，这不应该是致歉信中的内容，完全可以让读者们自己去搜索）
我写这封信，告诉大家这些，并不是想为自己的无知或失误辩护（无知？失误可以讲，无知？北大校长，怎么可能无知？如果你真的无知，无知的可不是你一个人），只是想让你们知道真实的我（其实就是在辩护）。你们的校长并不是一个完美的人，也有缺点和不足，也会犯错误。另外，我还想告诉大家，我所有重要讲话，也包括上面提到的那本书，都是自己写的（一本书是自己写的，都要声明，莫非有人质疑书也有问题？看林校长是真的急了，一个大学校长，要在致歉信中说明，书是自己写的，真是让我有些心痛），其中的内容和思想都是我希望大家了解的。
