2003年，刘志军上任后为建立自己人马，直接从铁道部此前不得志者中选人，张曙光被突破惯例，一年多时间三易其职，一路高升。2004年，被提拔为运输局长兼副总工程师。张主抓高铁引进谈判和建设，主管铁路运行计划及发展规划，几重因素相加，成为铁路系统炙手可热实权人物。这期间铁路大跃进，三次重要高铁招标，操盘手正是张曙光。在铁道部一宣传手册中，一夜之间砍掉西门子90亿元竞标价格，成为张曙光谈判中得意之作。张在业内大权独揽，在高铁技术引进中担任首席谈判代表。在缺乏监督情况下，极易出现权力“寻租”或金钱置换等贪腐行为。张曙光是刘志军实施贿赂、分配高铁工程执行者。张曙光被曝在美国和瑞士有28亿美元存款，发妻在美国洛杉矶有三处豪宅。有报道称铁道系统参与到国外采购高铁相关设备28官员大肆吃回扣，19官员在海外有帐户，28官员有亲属在海外。
他们银行存款究竟是多少可能是谜？张当客车处长时就有价值712万元别墅；此时被曝有28亿美元存款绝非空穴来风。国家工程建设大笔资金落入铁路“蛀虫”腰包？其一人挖走28亿美元，那么多巨贪又将挖走多少资金？如此中国高铁还能有多少安全可言呢？显然，高铁事故频发与铁道部高官频频落马有必然联系。腐败不仅是贪官贪贿一串“数字”，腐败会危及全社会，威胁每一国人生命安全！在铁道部比张曙光官大的多得是，那么，刘志军等究竟贪贿多少真的让人不敢想象？张曙光妻子、孩子一直在美国居住，中纪委曾有对“裸官”限制使用规定，而现实中张曙光在官场却被称为“中国高速列车技术奠基人”。那么，中纪委限制使用规定只是说说而已，却是当不得真的。
