1947年，曹克明在青岛也已经无实力可言。但是他极力收集自己的残部，以卷土重来。大多数是高密、平度、潍北、胶州、平度等地日伪残留土匪流氓地主伪保长还乡团之类的乌合之众，他们全部集中积聚在青岛活动。高密所有的地主还乡团分子和头目，都与曹克明建立着密切关系。张步云是高密的最大武装土匪头子，第2号人物就是曹克明了，从47年起，曹克明理所当然成了青岛乌合之众还乡团的总头领。由于他们全部压在青岛这块地皮上，粮食生活供给就产生了恐慌，生活所迫，他们必须回到农村抢粮食及其生活物品。
抗日战争时期，高密属于敌战区。抗战胜利后，中国共产党和人民军队与国民党及还乡团展开了“拉锯战”。为了更好地开展土地改革，按照中共山东分局和山东省政府的指示，高密县暂时分两个县建制。铁路以南称高密县，铁路以北称胶高县。
1947年7月2日至11月27日(第3次高密解放)的3个月内，国民党调动了整编第二十五师、第八师、整编第九师、整编第六十四师、交警总队，轮番占驻高密城。一大批在3月2日前(高密第2次解放)跟随国民党军队撤离到青岛的地主武装，重整旗鼓又杀了回来，号称“还乡团”，疯狂对土地改革反攻倒算，残酷地进行阶级报复。仅在三个月里，以枪杀、活埋、点天灯等，极其残忍地杀害了农村革命干部、家属3600多人。
如此在同一时间里，高密的周边地区胶县、平度、潍北采用统一杀戳手段，老百姓遭到还乡团的残忍报复，两三万革命干群遇难。
