作为演员，他是华语影坛巨星。从影24年来他一共出演了61部电影，香港本埠票房总成绩达7.76亿港币，票房号召力居香港男演员前列。他主演的电影《霸王别姬》打破中国内地电影在美国的票房纪录，《红色恋人》位居1998年国产片内地票房第三位，《金枝玉叶》曾获得1994年香港电影暑假档票房冠军，《大富之家》、《花田喜事》等影片均进入香港电影历史上最卖座的50部电影排行榜；在1996年，张国荣主演的电影有3部进入当年香港票房年度十强。他个人以精湛的演技，先后获得包括戛纳国际电影节、威尼斯国际电影节、香港金像奖、台湾金马奖在内的十八个影帝提名，当选香港电影金像奖最佳男主角、香港电影评论学会大奖最佳男主角、日本影评人大奖最佳男主角、东京电影评论家大奖最佳男主角。他戏路宽广，无论是文艺片、喜剧片亦或是剧情片，皆能挥洒自如，并以自己的气质和天赋塑造了一个个经典的银幕形象：
《霸王别姬》中的程蝶衣、《阿飞正传》中的旭仔、《倩女幽魂》中的宁采臣都已成为留名影史的经典角色。他曾荣获中国电影表演艺术学会奖特别贡献奖，并且受邀担任柏林国际电影节和东京国际电影节评委，为繁荣香港影业作出了卓越的贡献。《霸王别姬》曾获法国戛纳国际电影节金棕榈大奖、美国电影金球奖最佳外语片奖、国际影评人联盟大奖费比西奖以及中国两岸三地多个电影节的最佳电影奖。2004年，他获得香港电影金像奖追颁的“演艺光辉永恒大奖”，同年留名香港尖沙咀“星光大道”。2005年，他入选“中国电影百年百位优秀演员”行列；同年，金像奖协会评选了“中国电影百年百部最佳华语片”，他主演的电影有八部，入选作品数量居华人演员之冠。2010年，香港电影评论学会评选了“十大香港电影”，其代表作《阿飞正传》位列第一位。
