有一次，托儿所的工作人员杨桂华和新分来的保育员小严值夜班。当天夜间12点左右，杨桂华提着马灯到每个窑洞去查房，小严则倚在窑洞外的木栅栏上观察周围的动静，防止有坏人。
也真凑巧，小严一抬头，发现孩子们住的窑洞顶上有两个人影在晃动，头上扎着白毛巾；同时她还听到山坡下围墙外也有响动。
小严大喊一声：“抓坏人！” 窑洞中的杨桂华赶紧冲了出来，问道：“怎么回事？”
听到喊声，地里“哗啦哗啦”响动了一阵，好像有人跑了，山顶上那两个人也看不见了。杨桂华让小严留下观察动静，自己忙去山坡下找人。杨桂华刚刚离开，就有人从山坡上突然用土块砸下来，吓得小严拼命地大喊：“丑所长———丑所长———”
丑子冈听到喊声跑了出来，她刚刚睡觉，每夜她都要自己亲自查一遍房，才能放心睡觉。杨桂华又把山坡下住的炊事员叫了上来。炊事员是个男同志。因为洛杉矶托儿所是一个独立的单位，单独住在半山坡上，所以周围人很少；又加之小伙子们都被派往前线打仗，后方几乎很难看到年轻男性。
大家在托儿所周围的山坡上、庄稼地里搜寻了一阵，没有发现任何情况，只好回到了托儿所。从此，托儿所的值班和警卫工作更加严格，丑子冈每天重申要提高警惕，并在夜班里重新搭配值班人员，做到一老一新两个保育员一起值班，有了情况以便处理。
8月18日是个星期六。这天晚上，丑子冈所长照例提着马灯，一个窑洞一个窑洞地查房，这已是她多年养成的习惯，晚上不去看看孩子便睡不着觉。孩子们大多已睡着了，只有个别的孩子在踢被子，丑子冈给这个盖盖被子，给那个塞塞胳膊，又带一个憋尿的小孩子去撒尿，一直折腾到半夜11点多钟，才提起马灯离开了窑洞。临走时，丑子冈又对两个值夜班的保育员叮嘱了半天，直到两个保育员说：“丑所长，你回去睡觉吧，这里你放心，没事。”丑子冈这才提着马灯，回到了自己睡觉办公用的窑洞。
