这里面，天皇有一个很重要的担忧，他没有明言：那就是立谁为皇太子的问题。
1989年，昭和天皇驾崩后，当时身为皇太子的明仁皇太子继承了皇位。皇太子成为天皇后，他必须选定一个人作为新的皇太子。所以，在明仁成为天皇后，他就下诏书立自己的大儿子德仁亲王为皇太子，这样就确定了一个接班的程序。
问题是，现在的皇太子德仁和雅子妃结婚后，只生了一个女儿爱子，没有生儿子。而天皇的小儿子秋筱宫，不仅生了两个女儿，纪子妃在40岁时，又冒险生下了一个儿子悠仁亲王。悠仁的诞生，不仅使得皇室第三代有了唯一的男丁。
生了儿子的秋筱宫，在多个场合对于哥哥和嫂子的言行颇有微词，于是坊间传出了兄弟不合的传言。根据以往的惯例，皇太子成为天皇后，一般总是立自己的孩子为皇太子。在悠仁亲王没有出生前，爱子成为日本未来女皇的呼声还是不少。日本政府甚至考虑修改《皇室典范》，允许女性继承皇位。但是，悠仁亲王出生后，爱子开始遭遇冷落。
所以，德仁皇太子在自己成为天皇后，要废弃自己的女儿，而立侄子为皇太子，心里上的这道坎要跨过去很难，尤其是雅子妃，可能病情又会加重。因为，如果立悠仁为皇太子，爱子出家成为平民后，皇太子现在的东宫作为皇室的一个宫家，将会消失。
