中国与韩国也有岛礁归属的争议。这个岛礁名为苏岩礁（韩国称为离于岛），位于中国东海，属于中国领土，目前由韩国实际控制。2003年，韩国在苏岩礁上建立了海洋科学研究平台，并派警备艇常驻巡逻。两国围绕这个岛礁的争执并没有给中韩关系造成太大问题。
可见，钓鱼岛斗得这么激烈，固然包含了领土、岛屿或者海洋权益争端的因素，可是又不仅仅如此。
二
更深层次的问题是什么呢？一个法国人看出了其中的端倪。
法国学者克劳德·迈耶（Claude Meyer）2010年出了一本书《谁是亚洲领袖，中国还是日本？》，这本书的题目就道出了其中奥秘。迈耶精通日文，在法国高等社会科学院取得博士学位之后，到日本东京大学、庆应义塾大学教授经济学，又曾任东京三菱银行巴黎分行副行长。迈耶曾多次访问中国，对中国有深入的观察。迈耶对日本和中国都有相当程度的了解，他目前担任巴黎政治学院国际经济学教授。这本书也译成中文，由社会科学文献出版社2011年1月在北京出版。
迈耶在该书的“导论”中说：“上海环球金融中心492米的高楼是日本建筑公司森大厦株式会社的杰作。乐观的观察家从中看到，未来主导亚洲事务的两个强国——中国和日本之间将展开密切合作。然而，国际关系领域出现了一个前所未有的现象：尽管两国经济往来日益密切，但是两国的政治关系自2000年以来一度严重恶化。民族主义抬头以及昔日痛苦记忆不过是这种紧张关系的原因之一，其中的深层原因需要从其他角度寻找。当今世界第二大经济体和第三大经济体是两个强扭在一起的合作伙伴，它们之间不仅存在着对抗与不信任的情绪，而且还有相同的野心，即成为亚洲的领袖——全球经济重心如今正迅速向这个地区偏移。”
