据在热比娅“未出事”时候的报道称，她在这10年期间内，“没有向国家要过一分钱、贷过一次款，没有申请过任何政策优惠。”
“这怎么可能呢？”一位对新疆商业比较熟悉的人士对记者说，“从不贷款，就能够在10年的时间里从一个摆摊小贩发展成亿万富婆，你算算她的财富增长速度，简直就是商业天才。但是热比娅并没有接受过什么成熟的商业训练，而且按照正常商业运作的逻辑推断，在新疆这种资本市场并不发达的地方，没有政府的帮助或是其它途径，她不可能拥有这么强大的融资能力。”
一些本地人对记者说，热比娅经商的特点之一就是胆子非常大，“什么都敢做”。乃至一些人对她的经营活动的合法性产生了怀疑。 一位曾经采访过热比娅的媒体人士对记者说，他采访热比娅的时候发现她的文化水平不高，汉语水平也比较差，有时还需要助手的帮助。“当时把她当成创业典型来看的，但是采访完了之后我觉得她资本积累的问题很多，所以最终决定不写稿子了。”
从政商名人到威胁国家安全的罪犯 热比娅曾历任新疆维吾尔自治区工商联副主席、新疆女企业家协会副会长，并被选为第八届全国政协委员，到达其在大陆的政治生涯顶峰。
1995年，热比娅参加了在北京召开的世界妇女大会。1997年，她资助“千万母亲”运动提升女性权益。
海外媒体称，从1998年开始，热比娅与官方关系恶化。 据新加坡《联合早报》1998年的报道称，当年“两会”期间，新疆自治区党委书记王乐泉向媒体透露，热比娅因为欠国家银行几千万人民币的债务，加上她的丈夫在境外从事危害国家安全的活动，她本人没有明确表态，所以未被推选为第九届政协委员。
