马岭河位于贵州省西南角的兴义市境内，它发源于乌蒙山脉，流入黔、桂交界的南盘江，横穿兴义市区达80余公里。它是一条河流，更是一条非常特殊的峡谷，也称“地缝”，堪称“天下双绝”。它垂直切割深100— 200米，谷宽50—150米，山峰壮阔雄伟，峡谷奇险幽深。河水狼奔豕突，浩浩荡荡，犹银河悬泻，如长龙入地，无比壮观。两岸树木茂盛，奇石飞瀑，色彩绚丽，风光秀美，号称“百里画廊”。人称“兴义归来莫看峰，除去马岭不是河”。
那是早在15年前的事了。1999年10月3日的上午，广西壮族自治区南宁市的年轻夫妇潘天麒、贺艳文，带着活泼可爱的儿子潘子灏，趁着“十一”黄金周，兴致勃勃地来到贵州省黔西南自治州兴义市境内的马岭河风景名胜区旅游。
中午11时30分左右，他们乘坐风景区的缆车准备上山。当时一次只能乘坐10人的小型缆车，在大家的争抢当中，竟然挤进了35人（还另加1名司机，那就有36人了）。当超载的缆车缓缓上升到100多米高的顶点时，还没等他们开门下车，不堪重负的缆车却突然下滑，并以极快的速度坠下山底，重重地摔到山下的平台上，发出刺耳的轰鸣声，一场莫大的悲剧就发生在这样一个美丽的风景点。
这场重大人员伤亡事故，当场死亡14人、伤22人。在受伤的22名游客之中，当时年仅两岁半的潘子灏，因为他的父母潘天麒、贺艳文，在缆车即将坠地的生与死的那一瞬间，他们首先想到的并不是自己，而是用两人的4只手把潘子灏高高地举了起来，给了他第二次生命。小潘子灏因此幸免于难，在这场可怕的灾难中竟然侥幸存活了下来。而那对年轻的父母，却带着遗憾双双离开了人世间。
