湖南人的霸得蛮性格源于历史、现实、文化等方面的原因。
说起湖南，在近代以前，在中国历史上的影响其实并不是很大，虽然出现过蔡伦这样人类伟大的发明家，也出现过王夫之这样杰出的思想家，但整体而言，湖南在中国古代史上的地位并不高。但是，自近代以来，湖南人在中国的影响几乎是无处不在，魏源，主张变法革新，提出“师夷长技以制夷”的思想，开启了中国向世界学习的最新思想，以达到取人之长并最终征服他人的目的；谭嗣同，实践戊戌变法者之一，当变法遭遇失败时，想到的不是逃亡保全性命，而是以生命维护变法，“各国变法无不从流血而成，今日中国未闻有因变法而流血者，此国之所以不昌也。有之，请从嗣同始。”在就义前，一句“我自横刀向天笑”震惊中国；曾国藩，以书生挥剑，打出“无湘不成军”的气魄，左宗棠，收复新疆失地，保持了中国疆土的基本稳定，印证了“湘人不倒，华夏不倾”；黄兴、蔡锷、宋教仁、陈天华等前赴后继，结束了中华二千多年封建帝制，开启了中国民主革命新篇章；
抗日史上，当日军侵入湖南，常德会战、长沙会战、衡阳会战等无一不是抗日之传奇，而彭德怀指挥的“百团大战”打出了中国抗日的气势，“谁敢横刀立马，唯我彭大将军”那是湖南人的真实写照，“若道中华国果亡，除非湖南人尽死”更是全体湖南人为捍卫中华民族不屈的表现；毛泽东、刘少奇、彭德怀等成为新中国缔造者，写就了“天下不可一日无湖南”的辉煌篇章，“一群湖南人，半部近现代史”那是对湖南人的高度概括；新中国成立之后，享誉世界的杂交稻之父袁隆平应该是比肩蔡伦之伟大人物，而朱熔基总理治贪的名言依然在我们耳边萦绕。于是，湖南籍的歌唱家李谷一在2008年的赈灾晚会上总结出了湖南人的 “吃得苦、耐得烦、不怕死、霸得蛮”的性格特点得到了全体湖南人的认可，并得到了全中国人的认可。
