这里可以画出一个图示来，即诗人的站在一个叙述点，先向未来望去，愁思茫茫。又向后瞻望，不堪回首！而身边东风又来，呼唤着生命中无法遏止的冲动。春花秋月对于生命而言是多么美妙的东西，小楼东风不也很好吗？但对于一个囚犯来说，这只能引发他无限的惆怅。根子在哪里？“故国不堪回首月明中”一句道破玄机。“故国”当然指的是南唐的都城金陵。在一片清辉朗照之下，宫殿依旧，雕栏玉砌，只是物是人非。词的下阕诗人展开想象，“雕栏玉砌应犹在”，这里又谈到“在”的问题，更妙的地方是一个“应”字，犹疑的推测之中，饱含悲怆的情感。月光如镜，照见诗人霜染的鬓角。“朱颜”即青春之颜，“朱”，红润貌。一个“改”字，写尽沧桑。镜里乾坤怎敌它梦里春秋！端详镜中人，诗人如同对着一个既万分熟悉又十分陌生的人。“问君能有几多愁”，对镜而问，意态何真！
最终不能答，诗人天才地回答：“恰似一江春水向东流”，这个比喻妙极了！呼应了前面的“春花秋月”、“小楼昨夜又东风”，一江春水，该是一个怎样的情景呢？浩浩汤汤，势不可当，这本也是一个乐景，“春江水暖鸭先知”，但诗人在这里却出人意料地用它来比喻自己一腔的愁绪。注意，不是百转愁肠，不是“欲语泪先流”，也不是“杜宇声声不忍闻”， “一江春水”，乐景写哀哀更哀，这是千古写愁绝唱！。
