项羽带领八百骑兵突出重围，在阴陵迷失了道路，遂毅然引兵东向，期与汉军决一死战。其时，身边已只剩下二十八骑。项羽对随扈的将士说，我项羽自起兵以来，八年了，身经七十余战，未曾败北，遂称霸天下。今天被困于此，许是天要亡我！那好吧，我就为诸君痛痛快快地打一仗。说完，左右突杀，汉军人马望风披靡。赤泉候杨喜追杀项羽，项羽瞋目怒斥，赤泉侯人马俱惊，掉头就跑，奔驰数里。
项羽突出重围，他本该可以不死的。乌江上，有一条船，已经等候多时了。驾船者，乃乌江亭长也，大概是项羽的铁杆粉丝。他对项羽说，江东虽小，地方千里，数十万人，足以称王。今乌江上只有臣一只船，请大王赶紧上船。项羽却谢绝了亭长的好意，笑着说，我项羽与江东子弟八千余人，渡江西来，今无一人还，纵然江东父老怜爱我让我称王，我有何面目再见江东父老？即便大家不说，我心里有愧！又指着骓马对亭长说，我知道公是长者。我骑此马五年了，所向无敌，曾日行千里，不忍杀之，今赐于你。随后与将士下马步行，与追来的汉军短兵相接。项羽身先士卒，杀了汉军数百人，身上十余处伤。英雄末路，追兵越来越多，项羽回头，见汉军一骑，乃旧部吕马童，大声呼曰，若非故人乎？吕马童很难为情，背过身对另一员汉将王翳说，这就是项王。项羽对着吕王二人说，听闻汉王以千金购我项上人头，封万户候，我就成全你们吧。
说完，便拔剑自刎。
项羽死得壮烈，死得英雄，死得气势磅礴，死得惊天地泣鬼神。项羽的死是高贵的，他的死有无与伦比的人格魅力和审美价值。
