事实上，高岗出事之前，有关他“里通外国”的消息已在暗中流传。赫鲁晓夫回忆里还提供了这样一个信息：
我记得，我们在中国的人报告说，在一个城市里，年轻人举行娱乐晚会，当他们喝得酩酊大醉时，便开始敌视性和示威性地冲着我们说：“带走你们的高吧，他是你们的人，而不是我们的人。”此事还是发生在他任中共中央政治局委员的时候。可见那个时候高就有些孤立了。（《赫鲁晓夫眼中的毛泽东——俄文版<赫鲁晓夫回忆录>选译（一）》）
种种迹象表明，毛早已锁定了高岗。清除高岗是迟早的事，只是斯大林尚在，毛不便下手罢了。1953年3月，斯大林去世。也就从这时开始，毛频繁地向高岗“交心”，诱其跳将出来批周倒刘。毛两次最为要紧的“交心”，一次是要替换周的总理位置，一次是怀疑刘有变节行为，都发生在这一年的上半年。（事见《高岗在北京》，页44，页51）毛多少做得有些急不可耐，已然是“司马昭之心”了。
日后，在八届二中全会上，毛忽而讲到“里通外国”的问题，他说：“我们中国有没有这种人，背着中央向外国人通情报？我看是有的，比如高岗就是一个。这是有许多事实证明了的。”（《毛泽东选集》，第五卷，页321，人民出版社，1977）可见，毛是始终相信高岗做过“里通外国”之事的。
解读者：胡不曰曰
