西安事件无疑是中国现代史上值得大书特书的事件，然而，在官方文件中，这一事变的主角似乎只有张学良、杨虎城，蒋介石和共产党三方——譬如，比较标准的说法是：西安事变，又称双十二事变，是当时任职西北剿匪副总司令、东北军领袖张学良和当时任职国民革命军第十七路总指挥、西北军领袖杨虎城于 1936年 12月 12日
，在西安发动的直接军事监禁事件，扣留了当时任职国民政府军事委员会委员长和西北剿匪总司令的蒋中正，目的是“停止剿共，改组政府，出兵抗日”，西安事变最终以蒋中正被迫接受停止剿共一致抗日的主张，导致了第二次国共合作而和平解决。事实上，这种说法严重不合事实：最起码，在张学良和共产党背后，还有共产国际的手指，在暗中拨动着这场博弈的棋子。
西安事变有个非常奇怪的地方，那就是张学良为什么扣留蒋介石。因为兵谏等同于军事政变，而政变不是取而代之，就是使最高领袖成为傀儡，因为无论从常识或逻辑上，在武力威逼下即使被捉者改变政见，一旦重获权力，绝不可能接受这种方式。但张学良就是这样一个不按逻辑，不遵常识，不想后果做事的人。在捉蒋前的师军长会议上，他宣布要动手，众人无语，只有王以哲军长问“捉了之后怎么办？”张学良回答，先捉了再说。这么大的事怎麽可以先捉了再说？而在张决定陪蒋返南京时，部下劝阻，他又是先送他回去再说。天底下像张学良这样糊涂透顶、又获得这么高军政领袖地位的，恐怕找不出第二个，这也是中国一绝。那么张学良为什么这么做呢？是不是他真的是个傻瓜？
