不过，他本人却一直觉得被这样称呼不好。他多次对张森根说："读过我书的人，决不会把那顶桂冠随便加在我头顶上"。他的外甥女毛晓园在接受中新网记者采访时曾提到，"舅舅觉得，汉语拼音很早就出现苗头，有一个发展过程，不要把功劳都归在一个人身上。他不希望这样。舅舅有很多机会可以有名有利，但他从来不追求这个"。
1991年，周有光将关注的目光从研究拼音、文字等转移到对文化学、时代变化等问题的探索上，阅读、思考与研究的范围越来越大，写作的领域也越来越广。据张森根介绍，周有光迄今为止出版的40多本著作中，约有一大半是在退休之后完成的。
"生活中，周有光老先生拥有积极乐观地态度；在学术上则总是对世界充满好奇心。他曾对我说过，自己是对这个世界认真思考了的。"《周有光文集》策划人之一、责编叶芳在接受中新网记者采访时也提到，"这大概就是周老对自己一生的总结吧"。
严谨治学：不怕别人批评 希望听到不同声音
对待学术问题，周有光的态度一向严谨，并且欢迎批评。张森根指出，从上世纪二十年代初，周有光先生就关注语言文字，认识到语言文字在社会发展、人类进步中的重要作用，因此他说"语言使人类别于禽兽，文字使文明别于野蛮，教育使先进别于落后"。
"周老(注：指周有光，下同)曾戏言自己50岁起由经济学教授改行从事语言文字学研究，前者是半途而废，后者是半路出家，两个"半"字合在一起，就是个圆圈，一个‘零’字。事实上，他在学术生涯中所获得的成功、成就和成绩，达到了近乎圆满的境界。"张森根如是评价道。
