4．关键时刻：还得靠森林救命
这时，驻马店地区还没垮的两座大型水库——宿鸭湖和薄山水库也报了警。宿鸭湖水库位于汝阳县境内，坝长35．3公里，集水面积4715平方公里，总库容量10．42亿立方米，是亚洲最大的平原水库，在驻马店4座大水库中“地位（地势）”最低。
板桥水库的洪水越过京广铁路，一部分顺汝河及右岸洼地涌到宿鸭湖水库，8月8日上午，宿鸭湖水库出现每秒3．7万立方米的特大洪峰，洪水距坝顶仅0．34米，坝外水深4米。大坝内外恶浪翻滚，大坝上还挤着近5万名灾民。如果宿鸭湖水库垮坝，十几亿立方米的洪水将冲走下游的几个县。李先念要求立即采取紧急措施，说宿鸭湖水库再也不能出事，再出问题，它就是催命鬼。纪登奎说：如果宿鸭湖水库再出问题，我们就下地狱了，决升不了天堂。8月14日11时，乌兰夫代表党中央到宿鸭湖水库慰问。
宿鸭湖水库本来就是险库，万幸在大水前8天，刚“康复出院”。但它上游的三座大水库垮了两座，如果流域面积575平方公里的薄山水库再垮坝，宿鸭湖就无回天之力了。而此时另一座小水库——竹沟水库垮坝后的洪水进入薄山水库，除去三天的泄洪，最大库容4．3亿立方米的薄山水库要装5．4亿立方米的水。如果暴雨短时灌入，薄山水库肯定决口。垮坝的板桥和石漫滩水库，由于砍伐，森林覆盖率仅20％，而薄山90％以上的森林覆盖率拖住了暴雨的“后腿”。8月15日，3000多名解放军官兵开始修复大坝，经过军民奋力抢险，宿鸭湖水库转危为安。
