坤沙幼年时失去了母亲，后来由一个名叫昆山的亲戚抚养成人，坤沙从小就按世袭传统继承了其父的莱莫部落土司职位。因为掸邦之间盛行部族仇杀，坤沙年幼时一直在外躲避。期间参加了由李弥创立的“反共抗俄军政大学”，接受了基础的军事训练。
1949年，在中国解放战争中被解放军击败的国民党军第8军、第26军残部从云南溃逃到缅甸，进驻金三角地区，这些溃兵种鸦片以解决给养来源。坤沙从泰国潜回金三角，娶了一位首领的女儿，并很快成了岳父的左膀右臂。 1961年，国民党残军败退，坤沙开始自己拉队伍，返回家乡继承了土司职位，并开始建立大型武装。
1967年，坤沙贩毒集团与罗兴汉大战一场，得胜后他控制了“金三角”70%的毒品生产和大部分贩运业务，从此开始了他的统治时期，他也得意地自称为“鸦片大王”。1989年，金三角毒品贸易达到最高峰时，坤沙控制了整个金三角地区毒品贸易的80%。当时他身边有3000名精兵，总部霍蒙驻兵6000人，掸邦从南至北还有约两万人的武装也由他指挥，控制了长达400公里的泰缅边界线。
1993年12月，坤沙公开宣布成立掸邦共和国，自任总统，并在泰国清莱府距美斯乐约30公里的“满星叠”设立大本营。但内部开始走向瓦解，后被迫卸下“国家主席”和“军队总司令”的头衔。1996年，缅甸政府向坤沙提出了特赦，坤沙随即也想政府投降，和他的四个老婆居住在首都仰光由军队保护的豪宅，直到2007年10月26日去世。
1949年，在中国解放战争中被解放军击败的国民党军第8军、第26军残部从云南溃逃到缅甸，进驻金三角地区，这些溃兵种鸦片以解决给养来源。坤沙从泰国潜回金三角，娶了一位首领的女儿，并很快成了岳父的左膀右臂。 1961年，国民党残军败退，坤沙开始自己拉队伍，返回家乡继承了土司职位，并开始建立大型武装。
1967年，坤沙贩毒集团与罗兴汉大战一场，得胜后他控制了“金三角”70%的毒品生产和大部分贩运业务，从此开始了他的统治时期，他也得意地自称为“鸦片大王”。1989年，金三角毒品贸易达到最高峰时，坤沙控制了整个金三角地区毒品贸易的80%。当时他身边有3000名精兵，总部霍蒙驻兵6000人，掸邦从南至北还有约两万人的武装也由他指挥，控制了长达400公里的泰缅边界线。
1993年12月，坤沙公开宣布成立掸邦共和国，自任总统，并在泰国清莱府距美斯乐约30公里的“满星叠”设立大本营。但内部开始走向瓦解，后被迫卸下“国家主席”和“军队总司令”的头衔。1996年，缅甸政府向坤沙提出了特赦，坤沙随即也想政府投降，和他的四个老婆居住在首都仰光由军队保护的豪宅，直到2007年10月26日去世。
