男人在两性生活中的成败得失、进退攻守，是一个值得写成百科全书的课题。其中，最占篇幅的终极内容应该是增强硬度。在2007年的第22届欧洲泌尿学年会上，来自世界各国的顶级泌尿外科、男科的专家们就不约而同地把话题引向一个重点，即“良好的勃起硬度等于更完美的性生活”。而在全球BETTER SEX(GBSS)调查中，八国男性普遍认为，勃起硬度是性爱中至关重要的因素。
北京大学第一医院泌尿外科副主任医师张凯在接受《生命时报》记者采访时介绍，勃起硬度可分为4级。其中，第1级最差，即阴茎有充血增大，但不能勃起、无法插入；第2级有轻微勃起，但仍不能插入；第3级勉强合格，可以插入，但不够坚挺，属于“微软”，或性爱进行到一半就会软掉；第4级最好，完全勃起而且很坚挺，也够持久。“只有坚硬持久的第4级勃起，才能保证高质量的性爱生活，让双方都获得满足。”
国外有研究显示，勃起硬度越高，无论男女，对性生活和夫妻情感的满意度就越高。此外，拥有第4级硬度者，性爱成功率达94%；而在拥有第3级硬度者中，这一比率只有80%；在第1、2级硬度的情况下，这一比率更低。
