在现实生活中，几个月没有一次性生活的夫妻大有人在。有些女性会因性生活时的阴道疼痛、小腹不适到医院就诊；有些人只是小腹胀痛，但详细询问后发现，性爱时这些疼痛会加重，不但影响性快感，甚至导致性爱恐惧。有些女性不好意思到医院看病，却不知这种讳疾忌医的态度延误了一些疾病的诊治。
性爱中出现女性外阴、阴道或下腹部疼痛，或在性爱后，持续数小时或数天才出现上述部位疼痛，都可视为性交疼痛。这些疼痛有时是应激反应，有时却是疾病的征兆。
生理性的性爱疼痛往往“突如其来”。性冲动时，性器官充血，盆腔组织会发生不同程度的应激，出现收缩或痉挛。部分女性对男性精液过敏，造成全身性症状，并伴有过敏性腹痛。精液中的前列腺素可使女性发生子宫收缩，出现异样感，尤其是怀孕女性，过性生活时最好戴着安全套，以防意外。子宫后倾，盆腔充血，或性爱体位使子宫、附件和膀胱受重力挤压、器官发生位置变动，对周围组织产生牵拉作用，也会诱发性爱疼痛。上述疼痛是女性可以耐受的，多数发生在首次性爱时。随着性经验的丰富，这些不适会逐渐减轻。
