1983年9月，中国银行的外汇管理职能归由中国人民银行（以下简称“总行”）行使，中国人民银行上海市分行（以下简称“市分行”）成立外汇管理处（对外为国家外汇管理局上海分局），外汇调剂业务隶属这个部门。
当时深圳经济特区作为改革开放
前沿城市，在各方面的步子比较快。1985年11月，国家外汇管理局深圳分局首先成立了外汇调剂中心，有外汇盈余及外汇需求的企业，双方到调剂中心来协商，谈妥价格、数量后签个简单协议就成交。不久，在1986年11月6日，上海也成立了外商投资企业外汇调剂中心，为外商投资企业之间的外汇调剂余缺服务，为企业做“红娘”，外汇调剂价格随行就市，由买卖双方议定。
随着外贸体制改革以及企业对留成外汇需求的增长，外汇需求不平衡的矛盾进一步扩大。在20世纪80年代中期，由于外汇调剂业务信息公开透明度差，出现了部分企业在办理外汇调剂业务后，私下“补差价”的不正常现象。因此，市分行酝酿建立外汇调剂业务公开交易市场来探索新路。
三大要素，奠定外汇交易基础
1988年4月15日，市分行正式宣布成立上海外汇调剂中心，办理国内单位的外汇额度调剂与外商投资企业的现汇调剂。调剂价格自由浮动，买卖双方在市场喊价成交。这是个初级的、公开的、有形的外汇交易市场。
