1982年，李刚当选为中共十二大中央候补委员；1987年至1997年任全国政协常委及政协经济委员会副主任。
以下为部分节录，从中可窥见其人生轨迹和坚持为自主品牌鼓与呼的时代精神。
从1950年代到1980年代这30年间，正是我26岁到56岁风华正茂、投入工作的时期。除红旗轿车外，我与
解放卡车有过四次紧密接触，也由此产生了“解放情”。它助我成长，也帮我学习；它给我压力，也给我欢欣；它告诉我如何创业，也教我如何做人。此情此景终生难忘。
这四件往事
我铭记至今。
五人筹建小组
第一件事情是参加筹建一汽。
1952年初，我在天津汽车制配厂时，突然接到北京重工业部汽车筹备组的调令，从此开始与解放汽车难解难分的缘份。
到北京后，即将上任一机部（原第一机械工业部）汽车局副局长的江泽民同志找我谈话，要我到莫斯科驻苏大使馆商务参赞处协助孟少农同志工作。他首先嘱咐我要在短期内学好俄文。
和我同行的俄文翻译是窦英伟同志，他因此成为我的俄文启蒙老师。在他的耐心辅导下，我日夜苦学俄文。大约用了半年多时间，从死记硬背字母开始，到能掌握一般技术词汇和简单的生活用语。
当年12月2日，我们两人从北京乘火车去苏联。途经满洲里，两天内进入苏联境内。一路上白雪皑皑的原野；一望无垠的西伯利亚森林；茫茫弥漫的贝加尔湖风光和列车上美味的西餐，美不胜收。
