首先是口述史“自下而上”的角度。口述史学提倡创立平民化的历史，让不掌握话语霸权的人们，包括社会底层的百姓、少数裔族群和妇女都有发出自己声音的可能性，使这些人的经历、行为和记忆有了进入历史记录的机会，并因此构成历史的一部分。近年来口述历史更进一步，不仅把占人口绝大多数的普通人的行为，而且还把他们的愿望、情感和心态等精神交往活动当作口述历史研究的主题。这不仅使史学研究的视角产生了根本变化，也使史学研究的广度和深度都大大拓展了。
其次是口述史特有的“个人性”。就口述作为史料的价值而言，这一点甚至比第一点更重要。口述史是最具“个人性”的一种呈现方式。口述史以记录由个人亲述的生活和经验为主，重视从个人的角度来体现对历史事件的记忆和认识，这里所说的“个人”，可以是大人物，是名人，同样也可以是处于边缘的小人物。对于同样的一段题材、一段历史，小人物也会有自己独特
的个人感受，他们的人生受此事件的影响，未必就不如大人物、代表人物深刻。而且，那些不仅来自领袖人物、也来自平民百姓和少数族群口述的人生故事，使史学家得以从耳熟能详的历史事件中，发掘出许多以往被忽略的侧面，或者为传统官私方文献遗忘的段落。它使人们可以观察到冷冰冰的制度和结构以外的人性和他们的心态，这正是其他的史学研究方法难以企及而口述史特别擅长之处。
