这年元旦，在西安市一所医院做护士的秦燕与蒲正川结了婚。蒲正川老家在安康乡下，西北大学园林系研究生毕业后，进入西安的一家市政工程处任工程师。因为没有房子，婚后秦燕和丈夫一直居住在娘家。
秦燕是西安本地人，家庭条件优越，她的亲友们瞧不起蒲正川这个上门女婿，经常对他冷眼相加。这导致夫妻俩常常关起门来吵架。
这年5月，夫妻俩在品城花园买了一套80平米的新居，这才结束了寄人篱下的生活。次年11月，因工作出色，蒲正川被破格提拔为副主任。被秦家人压抑多时的他此时才挺直了腰杆，大男子主义渐渐显露出来，开始在家里对秦燕指手画脚，夫妻俩摩擦不断，隔阂渐生。
就在秦燕和蒲正川搬进新居不久，他们家的对门也搬进了一户人家，女主人王佳与蒲正川在同一个单位上班，男主人杨建华几年前下岗后一直在家待业，成了专职股民。因蒲正川和王佳是同事的原因，所以两家往来较为频繁。
碍于面子，秦燕夫妇闹别扭时不敢大吵大闹，采取冷战的方式从精神上折磨对方。每当秦燕看到杨建华对王佳呵护有加，心里越发苦闷：别人的丈夫为什么就那么体贴呢？
有一天，秦燕随丈夫去老家给公公做70大寿，她给了公公1000元钱作为礼金，蒲正川觉得给少了，第二天回家后便与妻子吵了起来。秦燕觉得非常委屈，家里买房子和装修花了一大笔钱，丈夫一点都不体谅自己。她恼怒地与丈夫争辩起来，蒲正川摔门而出，在办公室的沙发上睡了一夜。
