彭丹在香港被黄百鸣、王晶这些导演相中，缘于她拒绝了《花花公子》杂志的天价封面拍摄邀约，作为当时公派留学美国的华裔学生，彭丹参加了美国的选美大赛，蝉联三届冠军，从而得到《花花公子》的青睐。之所以不给《花花公子》面子，出自她作为芭蕾舞演员的清高，“当时我比较单纯，没觉得钱那么重要”。在香港的红火时期，她的一个团队从经纪人、保姆到发型
化妆师、司机等，有十几人。她的这种清高也曾不断地被挑战，曾有家公司要她拍写真集，给她开价两千万港币，让她露点，彭丹不拍，又给她涨到三千万，她仍不拍。“因为他们是全球发行的，只要有华人的地方就能看到你的写真集”。
某种程度上，在香港艳星时期的彭丹坚持没露点，是她的“洗红”路得以成功的关键。“另一家公司来威胁我，派人骚扰我，扬言把我腿打断，把我的名声搞臭，还有恐吓的信。”她当时的经纪人吓得要死，彭丹却不以为然。
不过接触过早期彭丹的香港媒体记者也透露，其实“两千万”大面上只是个噱头，用来造势，烘托本人”，到底有多少真实度并不得知。
1999年，在黄百鸣、王晶手下饰演香艳女郎的彭丹如日中天，之前她的《邪杀》、《极度兽性》、《六魔女》，都极受欢迎，她却突然走低调路线回到内地发展，角色也从性感辣妹变为朴素的劳动模范。有内地导演邀她拍戏，内地有说得上话的人能够拍板用她，而她演的片子在香港虽然是三级片可她均没有露点，这些因素都是促使她得以转战内地的原因。她说：“我非常感谢韩三平那时候能够支持我。”
