他们在新疆的一个小城租了一间小房子住下，继业没有再给人打工，同荷花一块在汽车站的门口摆了个儿水果摊，由于两人都有点文化，加之又能吃苦，所以生意还不错。
荷花出走后，父亲王兴旺非常生气，知道一定和继业去了新疆，但又不知道具体在什么地方，无可奈何，心情一直不好。一天，他站在一个不太高的凳子上，取挂在墙上的干辣椒，不小心就摔下来，登时不省人事。兴旺原来就有高血压，送到医院虽然命保住了，但从此瘫痪在床。由于看病花完了所有的积蓄，自然就想起远在新疆的女儿,当时的农村又没有电话，就是有电话也无法联系到荷花，万般无奈就让菊花辍学，帮妈妈干活，服侍父亲，母女俩还得干地里的农活，日子过得很艰难。
转眼两年过去了，菊花也二十岁了。兴旺看母女俩很辛苦，就与妻子商量给菊花招个上门女婿，说了几个，看上人家的，人家却不愿意，主要原因是家里有个瘫痪的父亲，人家看上的菊花又不满意。最后亲戚介绍了一个叫宋民青年，这孩子命苦,十八岁那年父亲因心脏病去世,父亲去世不久母亲患了尿毒症,一病就是几年，花光了家里的所有积蓄还欠了不少外债,最终还是离开了人世。母亲去世后，宋民就四处打工还债，尽管债还完了但仍然一贫如洗，已经二十五岁了还没有对象。宋民很乐意做人家的上门女婿，于是介绍人就把宋民领到兴旺家和菊花见面,宋民对菊花很满意。然而菊花不愿意，一是嫌宋民长得不帅，二是年龄也大了点，三是文化程度低，四是不爱说话，性格内向。兴旺夫妇听媒人说宋民勤快，会过日子，又孝敬父母，加之现在一个人无牵无挂，做上门女婿再好不过了，对这门亲事十分满意，就要求菊花答应，菊花就是不同意。
