夏天，临近高中开学前的一段时间，刚子满脑子想得都是上高中的事。他知道要想继续读书，就得先解决弟弟妹妹没人照顾的问题。由于父亲忙着修水库，姐姐也不可能辞掉工作回来，就想出个两全其美的办法：既然嫂子家里没男人种地，他们家里没女人做饭，何不两家合在一起呢？可当他把想法告诉嫂子时，她停下手里的活说：“你怎么会有这种奇怪的想法？我不可能嫁给你个小屁孩，也不可改嫁给叔叔，毕竟岔着辈呢，真要那样还不让人笑掉大牙？”
刚子说，他当时还小，不懂得嫂子改嫁意味着什么，但确信这是个解决两家困难的最好办法。也许因为太想回到学校读书的缘故，被嫂子数落后并没有放弃努力，又把想法跟父亲讲了，结果换来一巴掌。挨了打的刚子并不服气，更想到了去找公社书记求援。没想到书记听了他的想法大加赞扬：“好小子，你这办法好，这个媒人我当定了。”书记也是个急性子，把刚子的自行车拴在吉普的后屁股上，一溜烟跑回村里。刚子记得书记跟父亲和嫂子谈了很久，直到晚饭后，嫂子才答应当这个继母。
嫂子变成继母后，小女儿也跟了过来，另外两个女儿跟着奶奶住，两家在一起搭伙吃饭。刚子说，那时弟弟妹妹还小，对继母有抵触情绪，经常搞恶作剧。可继母对两家的孩子一视同仁，表现好就表扬，表现不好就耐心劝导，从没对弟弟妹妹发过火，实在管不了就让刚子帮着劝说。继母曾对刚子说：“我相信善有善报，我还指着你们养老呢！”
