根据《周易》的理论，“六”为阴数，“九”为阳数，所以九月九，就是九又重九、阳数相重的日子，这才有了“重阳节”的名称由来，也称“重九节”。
(一)祭祖节
重阳节几乎是处在年尾时段最后一个最为重要的传统节日，它与除夕、清明、中元，并称为中国传统四大祭祖节日——由此也可看出重阳节在古人心目中的重要位置。中国古代属于农耕社会，农业文明，是极其重视祖先经验的一种文明形态，因为必须要依靠前人总结的教训、祖先遗留的智慧来耕织种植，由此，就形成了一种祖先崇拜的文化心理。中国古人，对于先祖的无限敬重、对于祭祀的高度重视，都由此文明根源而来。既然祭祖是如此重要，那么，重阳节能被列入“四大祭祖节日”之一，就可见这个节日的地位之高、分量之重。
因此，重阳节的第一个节日主题，就是“祭祖节”，这是一个游子风尘归来、全族祭奠先人的节日。
从而我们才看到有关重阳节最著名的那首唐诗，诗行里传达的是这样一种情感基调：
《九月九日忆山东兄弟》
唐·王维
独在异乡为异客，
每逢佳节倍思亲。
遥知兄弟登高处，
遍插茱萸少一人。
九月初九，宗族亲人都在故乡从事着重阳节的风俗活动，唯有王维一人独在异乡、独自寂寥，他才分外怀念故土乡亲，怀念手足兄弟。
