避孕套出厂后，橡胶会随着时间的推移而老化，从而影响到避孕套的韧性。因此，过期避孕套已经变质、易破裂，无法正常使用。
另外，其他一些原因，如高温和强光也会加速橡胶老化，使拉力减弱，从而影响安全套的功能。所以在购买避孕套时，如存放于射灯或日光照射处，则不应购买。另外，在经常受到压力或摩擦的地方，如钱包或西裤后袋等，也不宜存放安全套。
一般来说，橡胶避孕套的出厂有效期是5年，而且包装盒上会注明有效期。如果避孕套被妥善保存（存放在阴凉的地方），在有效期内使用是没有问题的，也有一些特殊设计的避孕套，比如冈本的温热颗粒（加了热感润滑剂），或者是含有杀精剂的双重保护避孕套，这些避孕套的保质期比普通的乳胶套要短一些，一般都是3年左右。
使用过期避孕套，当心招来这些后果：
1. 影响避孕效果
橡胶制品过了保质期以后，容易发生老化的情况。一旦老化，避孕套的韧性、弹性会大打折扣。使用时很容易破裂，导致避孕失败。
2. 损害生殖健康
避孕套当中含有化学制剂，过了保质期后，化学制剂容易变质。用了这样的避孕套，可能使生Z器出现红肿、瘙痒等皮肤过敏现象。尤其是对女性朋友来说，还可能引起白带增多、阴道瘙痒等不适，甚至引发妇科炎症。
所以，如果发现套套过期，还是直接丢掉吧，别用了，否则得不偿失。
