参与者可以想象到让他们表现不安的因素，比如他们的伴侣和别的人发生了性关系或者爱上了别人；同进化角度一致，异性恋男性更容易对对方的性背叛表现出不 安，而异性恋女性则更容易对伴侣的情感不忠表现出不安。研究者David Frederick表示，异性恋男性应该从众多人类群体中脱颖而出，因为其对性背叛表现出的不安远远超过对情感不忠表现出的不安。性和情感的不忠往往会对 男女双方造成伤害，包括婚姻关系破裂等。
男性和女性面对不忠威胁时，不管是表现出强烈的嫉妒心理还是精心地打扮自己，都是为了吸引对方的注意力，然而嫉妒常常会诱发伤害和 暴力行为，因此揭示驱动嫉妒心产生的机理非常关键。从进化学角度来讲，男性总会面对一个女性绝对不会面对的问题，即父亲的不确定性，他们绝对不会知道如果 孩子跟他们有一定的遗传关系，也有一种可能就是孩子或许也是另外一个男人的；相比而言女性绝对不会面对母亲不确定性的问题，因此在推测男女性经历性嫉妒的 行为时，研究者会发现，男性的反应往往比女性更强烈一些。
然而从社会文化角度来考虑，男性和女性之间并不存在任何差异，本文研究指出， 男性被社会化地认为具有阳刚之气，这就包括他们具有强大的性能力，如果一个男性的伴侣有性不忠的行为，那么这就是对其最大的威胁。相比而言，女性更多地会 考虑其在家庭中的关系，如果她们的伴侣表现出了情感的不忠，这或许会影响到她们的自我意识，这远比对方犯性不忠要严重的多。
