冷烫热烫仅仅是两种不一样操作形式的烫发技术罢了。这仅仅是从专业角度上针对操作方式的区分与叫法，但都属于烫发的类型，两种烫发的原理及其操作的流程也不太一样。冷烫属于传统的一种烫发方式，有着近百年的历史。热烫从六七十年代就已经有了，那个时候叫电烫，实际上也是冷烫的和热烫的前身，最终演变出现在的冷烫和热烫。冷烫和热烫都是理发店最常见到的烫发方式。因操作方式不一样，操作流程不一样，使用的产品及其设备不一样，在理发店的收费价格也不一样，烫发的结果也有着一定的差异，一样存在着优点和不足。
专业点讲，冷烫就是不加热就能烫出需要的卷发的方式，属于传统的烫发方式，是每一个理发店都不可缺失的服务项目，几乎能够烫出所有的发型效果，因而特别受欢迎。1、冷烫的优点：冷烫不需要专门的设备，只需要传统的塑料卷杠及其专用的冷烫精，就可以把头发烫成各种你喜欢的卷发效果。能够最大化的烫到发头发的根部，能够烫出特别细小的卷型，因而针对短发及其喜欢满头卷的发型，是最理想的烫发方式。冷烫的卷杠轻便灵活，能够满足各种卷心排列组合的设计需求。特别适合中小卷类型的烫发发型。冷烫后的头发在湿发状态，卷曲效果显著，弹性非常好，头发也比较有光泽。2、冷烫的缺点：冷烫也有不足之处，正常干发状态有些毛躁感，并且卷度的弹性变差，需要借助弹力素和摩丝等具有保湿类效果的造型品，才可以让卷发保持持久的光泽和。由于冷烫日常需要打理造型，因而不太适合当一些自然柔软的微卷效果的发型，也就是说不太适合烫大卷类型的发型。
热烫又叫热塑烫，是一种运用高温技术，结合化学性的烫发药水，让头发内部结构产生蛋白塑形作用，进而达到卷曲效果的特殊烫发方式。热烫就是通过专用的烫发水和加热设备，把头发烫出弹性十足的卷发效果，是如今理发店比较盛行的一种烫发方式。1、热烫的优点：热烫更适合烫中大卷的发型，最卷曲的部位集中在发梢，因而更适合烫发尾烫等发型。烫发后的卷度弹性有光泽有弹性，并且头发越干卷度的弹性越好。在烫到位的情况下，洗发后自然晾干都有型，针对不喜欢打理或者不会打理发型的人来说，又称为懒人烫发。热烫又称为热塑烫，就是运用高温让头发产生塑形，把头发自身的弹性发挥出了，可烫出特别自然又柔软的波纹，也是如今流行发型的主要烫发手段。2、热烫的缺点：由于热烫在烫发过程中，需要使用高达100度以上的高温加热塑形，这样高的温度就无法烫到接近发根的部位，发根就无法获得类似冷烫那样的蓬松度，所以短发或者满头卷发就不适合热烫的方法。
热烫针对技术的要求更高，操作难度也比冷烫要大，并不像冷烫都可以自己在家操作。也无法烫出细小的卷发效果，太短的头发也不太好操作。
