“超靛蓝”染色牛仔布有两大特征:即染色深度特别深和磨洗色牢度特别好。前者是指单位重量纱线上上染的靛蓝染料的量(一般为染料占纱干重的%表示,简称染色深度%)特别多,例如常规牛仔布经纱靛蓝染色深度都在1%~3%,
而“超靛蓝”染色深度则需要达到4%以上,才可以称为超级靛蓝色或特深靛蓝色。后者则是指“超靛蓝”染色牛仔服需要经受重复磨洗3小时以上,其色泽仍能达到或超过常规染色牛仔布未经磨洗时的色泽深度,
而其色光要比常规染色牛仔布浓艳明亮得多。对于靛蓝染色牛仔布的磨洗色牢度,其实质是取决于染料对纱线的透芯程度,而非染料本身的磨洗牢度(靛蓝湿磨牢度仅为1级),即透芯程度愈好,磨洗色牢度愈好。
过去所谓的“靛蓝染色快速水洗工艺”,实际上是在纱线染色过程中,故意使靛蓝染料对纤维的透芯程度很浅,这样当牛仔服装磨洗加工时,纱线表面极薄的一层染料被磨去后,露出较多的白色纱芯,使色泽很快变淡,从而达到短时间磨洗后,立即褪色的效果。而“超靛蓝”染色工艺却与此相反,要求染料透芯程度特别好,才能使牛仔服装经磨洗加工后,获得既深浓又艳亮的色泽。
由于“超靛蓝”染色牛仔产品的染色深度比常规的传统牛仔布染色增加60%以上,因此染液的靛蓝浓度也将成倍地增加,甚至达到3~4g/L,才有可能获得较深浓的色泽。这样染液粘滞性增加,流动性变差,影响染料隐色体的渗透能力,
使牛仔布的磨洗色牢度降低,达不到服装生产对最终深度的需求。于是有的企业就采取再次增加染色深度的设计,使染液靛蓝浓度再次增加,渗透性能也就变得更差,如此往返形成恶性循环,仍达不到“超靛蓝”色的要求。染液中靛蓝浓度愈高,
则染色物的红光愈重,色泽愈灰暗,就没有“超靛蓝”的效果。因此目前有许多生产厂已经或正准备改造染浆联设备,用增加染色道数的方法来解决这一难题。例如把染色道数增加到8道,甚至10道的,不但使投资费用、染化料耗用增多,操作难度增大,
且增加了对环境的污染。解决这一矛盾的较好方法是,适当降低保险粉或烧碱的配比用量,尤其是烧碱用量的控制,使染液PH值稳定在11~12之间,上染率最高且色泽稳定,同时适当降低经纱片的染色张力,从而获得较好的“超靛蓝”染色效果。