帕内塔自去年7月就任美国防长以来首次访问中国，此访又正值中日关系因钓鱼岛问题而急剧恶化的敏感时期，因此备受外界关注。似乎是为帕内塔访华制造友好气氛，部署在亚丁湾的美国海军“丘吉尔”号驱逐舰与中国海军“益阳”号护卫舰于近日举行了联合反海盗演习；帕内塔还亲自宣布邀请中国参加2014年“环太平洋演习”。
中国国防部长梁光烈表示，中美双方要在建设中美合作伙伴关系的大框架内处理两军关系，切实尊重、照顾彼此核心利益和重大关切，妥善处理矛盾和分歧； 要在“尊重、互信、对等、互惠”的基础上扩大两军关系中的积极因素，减少消极因素，深化两军务实合作，不断提升两军关系的发展水平。
谈及钓鱼岛问题时，梁光烈表示，中方绝不接受日本将钓鱼岛收为“国有”这一非法做法。中方将密切关注事态发展变化，并保留采取进一步措施的权利。梁 光烈强调，中方坚决反对美方宣称《美日安保条约》适用于钓鱼岛，希望美方从地区和平稳定大局出发，切实履行对钓鱼岛主权归属问题不持立场的承诺。香港《成 报》认为，中国军方高层首次就钓鱼岛问题发声，并明确表示“保留采取进一步措施的权利”，这意味着“不排除开战的可能”。
帕内塔在装甲兵工程学院食堂内就餐（中广网图片）
中国另一种神秘的隐形战斗机在帕内塔访华期间现身，引发了西方媒体的猜测。美国《连线》杂志称，中国公开首架隐形战机歼-20原型机的21个月之 后，另一种隐形战机歼-21又高调亮相。报道称，歼-21前起落架采用双轮设计，而这种设计通常出现在航母舰载机上。文章还发出这样的疑问——歼-21的 首次亮相是为了向正在访华的美国国防部长帕内塔示威吗？有分析指出，就像上任美国国防部长盖茨访华期间巧遇歼-20一样，帕内塔访华恰巧又赶上另一种隐形 战机亮相，这也使中国成为继美国之后世界上第二个拥有两种隐形战机的国家。再联想到，中日岛屿争端升温期间，两架美军F-22“猛禽”隐形战机曾降落在日 本山口县美海军陆战队岩国基地内，歼-21在帕内塔访华期间亮相所传达的信息也就不言而喻了。
调停不过是缓兵计
《世界新闻报》驻日本记者了解到，美国国防部长帕内塔9月16日抵达日本，但日本国内媒体对于他当天的行程鲜有提及。按照原定计划，帕内塔此行是访 问中国和新西兰，访问日本并未在日程表中，但鉴于中日矛盾激化，才临时决定访问日本。帕内塔出访前接受美国《外交政策》采访时表示，“此行一大目的就是呼 吁中日和平解决纠纷”。美国媒体因此将帕内塔形容为“和事佬”。
