晚期智人是当今世界四大人种共同的祖先。他们的脑重约1250克，稍低于现代人，也稍低于尼安德特人。他们生活于距今1万到5万年前，过着原始部落那种茹毛饮血、逍遥自在的生活。男人打猎捕鱼，女人采集植物和管理氏族的内部事务。他们的智力进化到与现代人几乎相等的水平。如果让1万年前的人类突然跨入我们的社会，他们一定惊讶无比，不知所措，但是他们能够慢慢理解我们这个社会的科学、艺术、宗教、道德、法律……从脑功能的角度来评价，已经是聪明的人类。
地球的进化用了46亿年，人类的进化用了250万年。人类真正的文明历程却不过区区1万年。这1万年里，人类上天入地、遨游深海、探索外星，却无法解开自己的大脑之谜，它比宇宙中的繁星更神秘，既精巧又脆弱。
未来人脑会如何进化？是否会出现智商远高于我们的人类？大多数科学家认为，从生物进化的角度是不可能的，但是科技的发展又使其具有可能。智力的无限上扬未必是好事，就个体幸福和社会和谐而言，我们已经有足够的智慧来使用自己的头脑，并善用科技、文化等无数人类智慧的结晶。
（作者系华中师范大学生命科学学院副教授，中国神经科学学会会员）
