在35年中，中国台湾空军曾经装备过249架F104飞机，共失事96架，只有一架是真正毁于空战。折损飞行员64人，损失率38.9%。 曾有人戏称，在草坪上坐一会，就会有一架F-104掉下来。
不光中国台湾，西德也曾经装备过F-104。从1960～1988年的28年间，西德一共有916架F-104服役，292架坠毁，108名德空军飞行员和8名外国飞行员丧生。那时候，如果一名飞行员要驾驶F-104上战场，无论是将军还是同伴，都知道他基本上是一去不返了。
其实F-104一开始的名声是很好的，它飞行的速度很快，是世界上第一种飞行速度突破2倍声速的战斗机。不过，它单纯追求高速，而放弃了飞机的机动性和灵活性，造就了一段又一段的悲剧。
