因此,探索火星意义重大。这也意味着人类已经走出了地球,开始探索像地球一样的星球。人类开始到星际空间、星空去寻找和建设新的家园。对于中国来说,用探测器登陆火星是一种创新。它代表着中国在火星和其他星球上的空间探索的新篇章。
"天坛一号 "发射后,将进行7个月左右的长距离飞行。预计将于2021年2月进入火星轨道。在被火星引力捕获后,它将围绕火星运行几个月。然后,着陆器将与轨道器分离,着陆器将登陆火星。
那么,"天文一号 "将在火星上的什么地方着陆呢?据报道,它将降落在火星北半球的乌托邦平原上。它的着陆坐标是北纬46.7度,东经117.5度。
火星上的乌托邦平原有什么特别之处吗?其实,它是天体撞击火星形成的最大平原。它的直径有3200多公里,几乎是火星直径的一半。火星北半球大部分地区地势低洼,地表有许多火星岩石。由于纬度高,这里的温度相对较低。极低的温度接近或超过地球南极的温度。
这里也是1976年9月美国火星探测器 "维肯2号 "抵达火星的着陆点。从发回的照片来看,这个地方有霜,说明这里有水汽。不过,火星上的霜是二氧化碳和水蒸气结合的产物。
然而,在2016年底,NASA发现了很多证据,证明乌托邦平原下面有水冰和冻土,这里有超过12万亿吨的水资源,比北美五大湖的苏必利尔湖还要多。显然,这里是火星上水资源丰富的地区,这被认为是火星北半球古海洋的遗迹。未来,人类移居火星,可能会利用这些水资源在这片平原上生存。
在完善探月工程后,中国航天事业继续 "超级模式",开始进入更深的外太空。它把目光投向了火星,这颗神秘的红色星球,荒凉、空旷,满是砂砾,满是沙子。