科比黑曼巴的称呼第一次出现是因为一段记者对科比的采访。
记者问：如果用一种动物来代表你，你会选择什么？科比：Black Mamba（黑曼巴）！后来这个称号也被球迷们慢慢传来。
至于科比为什么叫黑曼巴是什么意思，有以下几个原因。
1、来自于科比的浴火重生；03年的鹰郡事件后，科比跌倒了谷底，妻子被气到流产，舆论的指责，让科比面临四面楚歌的境地，在赛场上科比也失去了斗志，直到偶然科比看到了《杀死比尔》这部电影，电影的女主是毒蛇暗杀小组成员，代号黑曼巴，她和科比一样面临绝境，但后来奋起反抗，科比非常喜欢这个角色，于是内心也把自己给同质化了。
2、来自于球场的冷血；黑曼巴是非洲最长最可怕的毒蛇，且速度极快，这像极了科比球场上的作风，得分，防守，绝杀，一系列让对手生畏的操作，犹如球场上舞动的毒蛇。
3、来源于精神的升华，科比的精神就是永不放弃，克服恐惧，黑曼巴就是恐惧的本身，把自己定义成黑曼巴意味着要超越恐惧，成就伟大，这也就是后来的曼巴精神。
