谁是塔利班幕后操盘手？
阿洪扎达：塔利班象征意义的领导人
海巴图拉·阿洪扎达，这位神秘的塔利班一号人物，也是塔利班的第三代领袖，自从2016年接任以来很少甚至几乎没有在公众面前出现过，只在每年伊斯兰教的节日里才罕见地发出声明。
阿洪扎达原来是塔利班前任领导人阿赫塔尔·曼苏尔的副手，2016年5月曼苏尔被美军无人机炸死之前，曾经留下遗嘱，指名由阿洪扎达来继任塔利班领导人职位。
阿洪扎达大概60岁左右，出生于塔利班大本营坎大哈省，是塔利班内部强调暴力手段、拒绝与阿富汗政府谈判的“鹰派”代表人物。他曾是曼苏尔的两大副手之一，在塔利班内部担任“首席法官”，负责“宗教”与“司法审判”事务。他先前经常对外发表声明，为阿富汗塔利班袭击阿富汗政府和驻阿外国部队的行动“正名”。与塔利班前任领导人不同的是，阿洪扎达并不是因战场上的表现出名，而是更加注重宗教和律法研究。因此一些分析人士认为，他作为领袖的角色起到的更多是象征意义、而不是具体操作上的作用。在前任领袖曼苏尔死后，塔利班曾因暴力权力斗争而分裂，因此阿洪扎达还肩负着团结起塔利班的重要任务。
巴拉达尔：经常露面的二号人物
比起神秘的最高领导人，阿富汗塔利班的二号人物，阿卜杜勒·加尼·巴拉达尔更为外界所熟悉，他是塔利班最高领导层中最频繁对外露面的人物。
1968年出生的巴拉达尔是塔利班的联合创始人之一、也是塔利班的三朝元老。上世纪90年代他跟随奥马尔一起建立了塔利班，是奥马尔最信任的指挥官之一，他俩还是姻亲——巴拉达尔的妻子是奥马尔的妹妹。90年代中期，奥马尔领导的塔利班曾横扫阿富汗，在这背后，巴拉达尔作为一名战略顾问被广泛认为是带领塔利班取得这些军事战争胜利的关键。在塔利班20年的流亡生涯中，巴拉达尔以强大的军事指挥能力和狡猾的政治操纵能力被西方认知，西方外交官开始将他视为最适合进行政治接触的对象。巴拉达尔在美军入侵阿富汗后主导了数次塔利班与阿富汗政府的和平对话，但由于塔利班在军事上节节败退，谈判收效甚微。
由于当时奥巴马政府担心巴拉达尔的军事能力，2010年在中央情报局的协助下，巴拉达尔在巴基斯坦南部城市卡拉奇被安全部队抓获，并一直被关押至2018年。2018年，华盛顿的态度发生变化。巴拉达尔令美国前总统特朗普相信，他能让塔利班与美国进行谈判，于是特朗普施压巴基斯坦方面，令巴拉达尔2018年被释放。有外媒认为，塔利班即将组建新的政府，巴拉达尔有可能成为新政府的掌权人。无论如何，《卫报》评论称：在阿富汗20年战争中，巴拉达尔是毫无争议的赢家。
